* ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ — ಕರ್ನಾಟಕದ ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಚಿಹ್ನೆಯಾಗಿರುವ, ‘ಮರಗಳ ತಾಯಿ’ ಎಂದು ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ಈ ಅಸಾಧಾರಣ ಮಹಿಳೆಯ ಜೀವನವು ಭಾರತೀಯ ಪರಿಸರ ಚಳುವಳಿಯಲ್ಲೇ ಒಂದು ಶಾಶ್ವತ ಗುರುತು ಮೂಡಿಸಿದೆ.ಭಾರತದ ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಳಿಯದ ಗುರುತು ಮೂಡಿಸಿದ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ “ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ” ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.* ಶಿಕ್ಷಣವಿಲ್ಲದ ಗ್ರಾಮೀಣ ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬರು ಜಗತ್ತಿನ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ಅವರ ಜೀವನವೇ ಸಾಕ್ಷ್ಯಪಡಿಸುತ್ತದೆ.* ಬಡತನ, ಸಾಮಾಜಿಕ ಒತ್ತಡ, ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದ ನೋವು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಅಚ್ಚಳಿಯದ ನಿರ್ಧಾರ, ಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಪ್ರೀತಿ ನಾಶ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ ಎಂದಂತೆ ಬದುಕಿದ ಅವರು ಇಂದು ಭಾರತದ ಹಸಿರು ಚಳುವಳಿಯ ಜೀವಂತ ದಂತಕಥೆಯಾಗಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.* ತಿಮ್ಮಕ್ಕ (ಹುಟ್ಟಿನ ಹೆಸರು ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ) ಅವರು 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತುಮಕೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಬಡ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯಲು ಅವಕಾಶವಿರಲಿಲ್ಲ; ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಕೂಲಿ ಕೆಲಸ, ಜಮೀನಿನ ಕೆಲಸ— ಜೀವನದ ಭಾಗ.* ಆದರೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಇದ್ದ ಕರುಣೆ, ಗಿಡಗಳಿಗೆ ಇದ್ದ ಪ್ರೀತಿ, ಮಣ್ಣಿನ ಜೀವನದೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ ಸಾದುಬದುಕು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಅವರನ್ನು ವಿಶೇಷ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನಾಗಿ ರೂಪಿಸಿತು.* ತಿಮ್ಮಕ್ಕ–ಚಿಕ್ಕಯ್ಯ ದಂಪತಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಿರದಿರುವುದನ್ನು ಸಮಾಜವು ದೊಡ್ಡ ಅಪರಾಧವೆಂದು ಕಂಡ ಕಾಲ. ಆದರೆ ತಮ್ಮ ಆತ್ಮಸ್ಥೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದೆ, ಅವರು ಬದುಕಿನ ಅರ್ಥವನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡರು. ಈ ಅರ್ಥ ಹುಡುಕಾಟವೇ ಅವರನ್ನು “ಮರಗಳ ತಾಯಿ” ಎನ್ನುವ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಯಿತು.* ಬಸವನಗುಡಿ–ಹುಲಿಕಲ್ ರಸ್ತೆ ಪಕ್ಕದ ಬರಿದಾಗಿದ್ದ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಅನೇಕ ಬದನ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಪ್ರಾರಂಭದಲ್ಲಿ 10–15 ಗಿಡಗಳನ್ನು ನೆಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವರು, ನಂತರ 450ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಗಿಡಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದರು. ಈ ಗಿಡಗಳು ಕೇವಲ ನೆಟ್ಟ ಮರಗಳಲ್ಲ; ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ಅವರಿಗೆ ಅವು ತಮ್ಮ "ಮಕ್ಕಳು" ಇದ್ದಂತೆ.* ಈ ಎಲ್ಲಾ ಶ್ರಮದ ಹಿಂದೆ ಯಾವುದೇ ಪುರಸ್ಕಾರ, ಸರ್ಕಾರದ ನೆರವು, ಹುದ್ದೆ—ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮಾತ್ರ.ಇಂದು ಆ ಮರಗಳು ದೊಡ್ಡ ಸಾಲುಮರಗಳಾಗಿ, ರಸ್ತೆ ಪಕ್ಕದ ಹಸಿರು ಗೋಡೆಯಾಗಿ, ನೂರಾರು ಹಕ್ಕಿಗಳು–ಪ್ರಾಣಿ ಜಾತಿಗಳಿಗೆ ನಿಲಯವಾಗಿದೆ.* ತಾವು ಒಬ್ಬರಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೂ ತಲುಪಿಸಲು “ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ–ಚಿಕ್ಕಯ್ಯ ಫೌಂಡೇಶನ್” ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು.ಈ ಸಂಸ್ಥೆ:ಬಡ–ಅಂಗವಿಕಲರಿಗೆ ನೆರವು, ಪರಿಸರ ಶಿಕ್ಷಣ, ಮರ ನೆಡುವ ಅಭಿಯಾನ, ಗ್ರಾಮೀಣ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ, ಇತ್ಯಾದಿ ಅನೇಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದೆ.* ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ಅವರ ಜೀವನ ಮಾನವಕುಲಕ್ಕೆ ನೀಡುವ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂದೇಶ:“ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕಡೆ ತೋರಿದ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದಿಗೂ ವ್ಯರ್ಥವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.”ಮರಗಳು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ನೀಡುವ ಆಮ್ಲಜನಕ, ನೆರಳು, ಮಣ್ಣು ಸಂರಕ್ಷಣೆ, ನೀರಿನ ಸಂಗ್ರಹ—ಇವುಗಳ ಮೌಲ್ಯ ನಮ್ಮ ಬದುಕಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದು. ಈ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಮೂಲಕ ತೋರಿಸಿದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ಪ್ರಕೃತಿಯ ‘ತಾಯಿ’ಯೇ ಸರಿ.🏅ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ಅವರಿಗೆ ದೊರೆತ ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು:- ಪದ್ಮಶ್ರೀ ಪ್ರಶಸ್ತಿ (2019)- ರಾಜ್ಯೋತ್ಸವ ಪ್ರಶಸ್ತಿ- CNN–IBN ರಿಯಲ್ ಹೀರೋ ಪ್ರಶಸ್ತಿ- ಇಂಡಿಯಾ ಬುಕ್ ಆಫ್ ರೆಕಾರ್ಡ್ ಗೌರವ- ವಿವಿಧ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ–ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಗಳಿಂದ 50ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು
