* ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ (Ice Apple) ಅಥವಾ ‘ತಾಳೆ ಹಣ್ಣು’ (Palmyra Fruit) ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬೇಸಿಗೆಗಾಲದ ಪ್ರಮುಖ ತಂಪು ನೀಡುವ ಹಣ್ಣಾಗಿದೆ. ಇದರ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲೂ ಬಳಕೆಯಲ್ಲೂ ಭಾರತವೇ ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿದೆ.* ದೇಶದ ಹವಾಮಾನ, ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಪರಂಪರೆ ಈ ಹಣ್ಣಿನ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಭಾರತವು ವಿಶ್ವದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಉತ್ಪಾದಕ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದೆ.* ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಎಂಬುದು Borassus flabellifer ಎಂಬ Palmyra Palm ಮರದ ಹಣ್ಣು. ತಾಳೆ ಮರದ ಒಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಬಿಳಿ, ಮೃದುವಾದ, ನೀರಿನಂಥ ಗೊಂಪುಗಳನ್ನೇ ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಭಾರತದ ಹಲವಾರು ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಗ್ರಾಮೀಣ ಆರ್ಥಿಕತೆಯನ್ನೂ ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತದೆ.* ಭಾರತದಲ್ಲಿನ Palmyra ಗಿಡಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯೇ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅತಿಹೆಚ್ಚು.ದೇಶದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 102 ಮಿಲಿಯನ್ (ಅಂದಾಜು) ತಾಳೆ ಗಿಡಗಳಿವೆ.ಇದರಿಂದ ಭಾರತವು ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ #1 ಸ್ಥಾನ ಹೊಂದಿದೆ.ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಮಿಳ್ ನಾಡು, ಆಂಧ್ರ ಪ್ರದೇಶ, ಒಡಿಶಾ, ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳ ಮತ್ತು ಬಿಹಾರದಲ್ಲಿ ಈ ಮರಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಅತ್ಯಧಿಕ.* ತಮಿಳ್ ನಾಡಿನಲ್ಲೇ ಸುಮಾರು 51.9 ಮಿಲಿಯನ್ Palmyra ಮರಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇದರಿಂದ ರಾಜ್ಯವು ದೇಶದ ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಯ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದೆ.* ತಮಿಳ್ ನಾಡು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಉತ್ಪಾದನಾ ಕೇಂದ್ರ.ಥೂತುಕ್ಕುಡಿ, ರಾಮನಾಥಪುರಂ, ಪುದುಕೋಟೈ ಜಿಲ್ಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಗಿಡಗಳ ಸಾಂದ್ರತೆ ಹೆಚ್ಚು.* ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ “Mission Palmyrah” ಎಂಬ ಯೋಜನೆಯ ಮೂಲಕ ಸರ್ಕಾರ Palmyra ಮರಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಪನ್ನಗಳ ವಿಸ್ತರಣೆಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ.* ಆಂಧ್ರ ಪ್ರದೇಶ & ತೆಲಂಗಾಣ ‘ತಾಳ ಸಕ್ಕರೆ’ ಉತ್ಪಾದನೆಗೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧ.Palmyra ಮರವನ್ನು “ಕಾಲಾತೀತ ಸಂಪನ್ಮೂಲ” ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.ಈ ಮರದಿಂದ 100% ಸಂಪನ್ಮೂಲ ಉಪಯೋಗಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.* ಒಟ್ಟಾರೆ, Palmyra ಮರಗಳು ಗ್ರಾಮೀಣ ಉದ್ಯೋಗಕ್ಕೆ, ಮಹಿಳಾ ಸ್ವಸಹಾಯ ಗುಂಪುಗಳಿಗೆ, ಸ್ಥಳೀಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ಆರ್ಥಿಕ ಬೆಂಬಲ ನೀಡುತ್ತವೆ.* ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬೇಸಿಗೆಗಾಲ ಉದ್ದವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಹಣ್ಣಿನ ಬೇಡಿಕೆ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚು.ಆರೋಗ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅರಿವು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಪಾನೀಯಗಳ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯು ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತಿದೆ.ತಾಳೆ ಸಕ್ಕರೆ (Palm Jaggery) ದೇಶ–ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಬೇಡಿಕೆ ಗಳಿಸುತ್ತಿದೆ.* Palmyra ಮರಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ಸ್ವಭಾವ ಹೊಂದಿವೆ ಮತ್ತು value-added ಉತ್ಪನ್ನಗಳ (ಪ್ಯಾಕೇಜ್ಡ್ ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್, ಜ್ಯೂಸ್, ಜಾಗೇರಿ) ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಗ್ರಾಮಾಂತರ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭವನೀಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆ.ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಸಂಪರ್ಕ (market linkage) ಸಾಲುಮಾಲು ಸರಿಯಾಗಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಬೇಕಿದೆ.* ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಗಿಡಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ, ಹಣ್ಣು ಸಂಗ್ರಹಣೆ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮೀಣ ಬಳಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಭಾರತ ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಉತ್ಪಾದಕ.* ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆ, ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದೆ. Palmyra ಮರವು ಕೇವಲ ಹಣ್ಣು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಒಟ್ಟಾರೆ ಗ್ರಾಮೀಣ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದು, ಅದರ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಪಾದನಾ ವಿಸ್ತರಣೆ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ದೇಶಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದಾಯದ ಮೂಲವಾಗಲಿದೆ.* ಭಾರತದ ಬೆಚ್ಚನೆಯ ಹವಾಮಾನ, ಕೃಷಿ ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮೀಣ ವಲಯದ ನೈಪುಣ್ಯ Palmyra ಹಣ್ಣನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಐಸ್ ಆ್ಯಪಲ್ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತವೇ ಅಗ್ರ ಉತ್ಪಾದಕ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟ.
